Durante el uso, el gel de sílice pierde gradualmente capacidad de adsorción al captar vapor de agua u otras sustancias de los medios. Puede recuperar todo su rendimiento mediante regeneración y reutilizarse.
1. Regeneración tras adsorber vapor de agua
Tras adsorber humedad, el gel de sílice puede secarse mediante desorción térmica. Existen varios métodos de calentamiento — por ejemplo, un horno de calentamiento eléctrico, calor residual de una chimenea o secado con aire caliente. La temperatura de desorción debe controlarse generalmente entre 120–180 °C; para el gel de sílice indicador azul, 100–120 °C.
La temperatura máxima de regeneración para los diversos geles de sílice industriales no debe superar los siguientes límites:
| Tipo de Gel de Sílice | Temperatura Máxima |
|---|
| Gel de sílice de poro grueso | No superior a 600 °C |
| Gel de sílice de poro estrecho | No superior a 200 °C |
| Gel de sílice indicador azul | No superior a 120 °C |
| Gel de sílice Al | No superior a 350 °C |
Tras la regeneración, el contenido de humedad se mantiene generalmente por debajo del 2% y el gel puede volver a ponerse en servicio.
2. Regeneración tras adsorber impurezas orgánicas
Método de calcinación: Para el gel de sílice de poro grueso, caliente gradualmente a 500–600 °C en un horno de calcinación durante unas 6–8 horas hasta que las partículas se vuelvan blancas o de color pardo amarillento. Para el gel de sílice de poro estrecho, la temperatura de calcinación no debe superar los 200 °C.
Método de enjuague: Sature el gel con vapor de agua, luego remoje y enjuague en agua caliente, opcionalmente con detergente, para eliminar el aceite residual u otras impurezas orgánicas, después lave con agua limpia y seque.
Método de lavado con disolvente: Seleccione un disolvente adecuado según el tipo de materia orgánica adsorbida, disuélvala fuera del gel de sílice y luego caliente el gel para eliminar el disolvente.
3. Puntos a tener en cuenta durante la regeneración
- Aumente la temperatura gradualmente durante el secado para evitar un secado violento, que puede agrietar las partículas y reducir la recuperación.
- Las temperaturas de calcinación demasiado altas alteran la estructura de poro y reducen notablemente el rendimiento de adsorción.
- Para el gel de sílice azul o indicador de color, la desorción no debe superar los 120 °C, de lo contrario el indicador se oxida y pierde su función de color.
- Tras la regeneración, tamice las partículas finas para mantener uniforme el tamaño del gránulo.
