O gel de sílica é um material de adsorção altamente ativo, geralmente fabricado pela reação de silicato de sódio com ácido sulfúrico, seguida de envelhecimento, lavagem ácida e uma série de etapas de pós-tratamento.
O Que É o Gel de Sílica
O gel de sílica é uma substância amorfa com a fórmula química SiO₂·nH₂O. É insolúvel em água e em qualquer solvente, atóxico, inodoro e quimicamente estável. Exceto por álcalis fortes e ácido fluorídrico, não reage com outras substâncias. Sua composição química e estrutura física conferem-lhe características difíceis de igualar por materiais similares: alto desempenho de adsorção, boa estabilidade térmica, estabilidade química e resistência mecânica relativamente alta.
Tipos por Tamanho de Poro
Os géis de sílica são classificados de acordo com o diâmetro de poro em gel de sílica de poros grandes, poros grossos, Tipo B e poros estreitos. Como suas estruturas de poros diferem, seu comportamento de adsorção também difere:
| Tipo | Comportamento | Uso Típico |
|---|
| Gel de sílica de poros estreitos | Maior adsorção em baixa umidade relativa | Secagem geral, secagem de gases |
| Gel de sílica de poros grossos | Maior adsorção em alta umidade relativa | Controle de umidade, tratamento de óleos |
| Gel de sílica Tipo B | Entre poros estreitos e grossos | Transportadores de catalisador, produtos químicos finos |
| Gel de sílica de poros grandes | Poros muito grandes | Transportadores de catalisador, agentes de mateamento, abrasivo para creme dental |
Como a estrutura de poros do gel de sílica Tipo B fica entre os poros grossos e estreitos, sua capacidade de adsorção também se situa entre eles. O tipo correto deve ser selecionado de acordo com a sua aplicação específica.
Desempenho de Segurança
O componente principal do gel de sílica é o dióxido de silício; é quimicamente estável e não queima. O gel de sílica é uma forma amorfa de sílica, e os níveis de poeira na oficina devem ser controlados abaixo de 10 mg/m³, com boa ventilação e uso de máscara durante a operação.
O gel de sílica tem forte capacidade de adsorção e pode ressecar a pele humana, portanto deve-se usar vestimenta de trabalho adequada ao manuseá-lo. Se o gel de sílica entrar em contato com os olhos, enxágue com bastante água e procure atendimento médico prontamente.
Observação: O gel de sílica azul contém uma pequena quantidade de cloreto de cobalto e é tóxico — evite o contato com alimentos e não ingira. Em caso de intoxicação, procure atendimento médico imediatamente. Existem alternativas indicadoras de cor sem cobalto, recomendadas para aplicações de contato com alimentos e de exportação para a UE.
