当工况比硅胶能轻松应对的更潮湿、更高温或更苛刻时，活性氧化铝就是你要选的干燥剂。它价格更高，因此值得弄清楚这笔溢价究竟何时物有所值——以及何时不值。
活性氧化铝 是氧化铝，Al2O3，由氢氧化铝经受控脱水制得。脱去水分后留下一种高度多孔的固体，具有很大的内表面积，而正是这一表面吸附水分。
它是一个 物理吸附剂 ——与硅胶原理相同。水被保持在表面而非发生化学结合，这正是氧化铝可以通过加热再生并重复使用的原因。
它通常以 珠状或球状颗粒 散装供应，用于填充床，而不是小袋包装。如果你需要用于纸箱或袋装的小袋干燥剂，那你几乎肯定要找的是硅胶或黏土，而不是氧化铝。
有四种情形让氧化铝占据优势：
这两者常被相互比较，但它们并不能互换使用。一种 分子筛 ——一种沸石——既通过吸附，也通过分子尺寸进行分离，因此能达到低得多的残余含水量，并能把特定的气体混合物分离拆解。活性氧化铝两者都做不到；它是一种用于批量干燥的材料。
实际的分工是：使用 分子筛 在需要极低露点或基于尺寸的分离的场合，以及 活性氧化铝 在需要能承受潮湿、重负荷工况、成本更低的可靠批量干燥的场合。
这两者经常被混淆，买错一种就等于浪费一张采购订单。
如果你搜索的是氧化铝凝胶，而你实际上需要干燥气流，那么你要的材料是活性氧化铝。如果你是在配制催化剂，那你要的是凝胶。它们是规格不同的不同产品。
活性氧化铝不是单一产品。询价时提供以下这些细节，才能得到可用的答复：
请索取具体等级的技术规格表，而不是该材料的一般数据表。名称相同的两种活性氧化铝，在抗压强度和比表面积上可能差异很大，而正是这些数据决定填充床能否正常工作。
由于吸附是物理过程，加热会驱除水分，氧化铝便恢复使用。实际操作中会采用热气体吹扫，并在填充床重新投入使用前将其冷却。
两点提醒。第一， 不要想当然地认为再生条件与你以往使用硅胶时的经验相同 ——向供应商询问你所购买等级所推荐的温度和吹扫条件。第二，避免热冲击：快速升温或降温会损坏珠粒，而损坏的珠粒意味着粉尘、压降和缩短的床层寿命。
主要用于干燥那些比硅胶能很好处理的更潮湿或更苛刻的气体和液体：压缩空气、天然气、变压器油及其他工艺气流。它还用于水处理中的除氟以及作为催化剂载体。
总体上说并不是——它在特定方面更好。氧化铝能耐受液态水而不破裂，抗压强度更高，并能耐受更高的再生温度。在干燥条件下，硅胶每单位重量吸附的水分更多，且成本更低。正确的选择取决于气流的潮湿程度以及是否会接触液体。
可以。它是一种物理吸附剂，因此加热会释放其所吸附的水分，它可以重新投入使用。填充床能经受多少次循环，取决于再生条件以及对热冲击的控制程度。
不是，而且这是一个常见且代价高昂的混淆。活性氧化铝是一种多孔干燥剂，以珠状或颗粒状出售。氧化铝凝胶，即拟薄水铝石，是一种水合氧化铝，用作催化剂的黏结剂和前驱体。它们是用于不同用途的不同产品。
较小的珠粒暴露出更大的表面积、吸附更快，但会产生更高的压降；较大的珠粒压降更低，但动力学更慢。选择取决于你的容器直径、流量和可接受的压降——把这三个数据告诉我们，我们就会推荐合适的尺寸。
告诉我们你要干燥的气流、容器以及再生条件，我们就会推荐合适的等级、珠粒尺寸和数量。
